Het officiële MedZine Blog

Door Michiel Hordijk

Britse artsen die een klachtenprocedure moeten doorlopen hebben een significant verhoogd risico op mentale gezondheidsproblemen. Dat schrijven onderzoekers in het British Medical Journal. Artsen die in een klachtenprocedure zijn verwikkeld ontwikkelen onder andere depressieve symptomen en angstsymptomen. Ook blijken ze als gevolg van klachtenprocedures op een meer defensieve wijze hun vak te gaan beoefenen.

Tim Bourne en collega's vroegen aan 95.636 Britse artsen of zij deel wilden nemen aan een online vragenonderzoek. De analyse van de resultaten werd gebaseerd op de antwoorden van 7.926 artsen (8,3 procent) die het complete onderzoek hadden doorlopen. De meeste mentale problemen werden gezien bij artsen met een recente klachtenprocedure (korter dan zes maanden geleden). Bij 17 procent van deze artsen was er sprake van matige tot ernstige depressieve klachten en 15 procent kampte met significante angstklachten. Bij artsen die geen persoonlijke ervaring hadden met een klachtenprocedure, waren deze percentages respectievelijk 9,5 procent en 7,3 procent. Klachtenprocedures lijken volgens de onderzoekers bovendien invloed te hebben op de wijze waarop artsen geneeskunde beoefenen. 84,7 procent van de artsen met een recente klachtenprocedure stelde dat zij hun vak anders gingen uitoefenen vanwege de klacht. Ook het zien van een collega die een klachtenprocedure moet ondergaan kan indruk maken: 72,7 procent van de artsen die nooit een klachtenprocedure had doorlopen, stelde dat zij anders zijn gaan werken doordat ze een collega kenden die dit wel had gedaan. De veranderde manier van werken uit zich onder meer in vermijding (zoals geen moeilijke operaties meer uitvoeren) en het doen van teveel onderzoek wanneer zij weten dat dit geneeskundig gezien waarschijnlijk onnodig is.

De onderzoekers maken kanttekeningen bij hun eigen onderzoek en wijzen onder meer op een mogelijke response bias en het feit dat het een observationeel onderzoek betreft. Toch denken ze dat hun bevindingen relevant zijn, zeker gezien het feit dat dit volgens hen het grootste Engelse onderzoek in zijn soort betreft. Zij stellen dat het huidige klachtensysteem zowel voor de artsen als de onderzoekers nadelige gevolgen heeft. “Een systeem dat ertoe leidt dat zoveel artsen defensieve geneeskunde gaan beoefenen is niet goed voor de patiënten”, aldus de onderzoekers.

Bron: British Medical Journal Open

MedZine schrijft twee keer per week over spraakmakende wetenschap.