Het officiële MedZine Blog

Achtergrond bij het medisch nieuws

Cytotoxine-producerende stamcellen behandelen hersentumoren

Cytotoxine-producerende stamcellen behandelen hersentumoren

Wetenschappers hebben een nieuwe methode ontwikkeld om hersenkanker te lijf te gaan. Een onderzoeksgroep van het Harvard Stem Cell Institute heeft stamcellen genetisch gemanipuleerd zodat ze cytotoxinen produceren. Hiermee zijn ze erin geslaagd om kankercellen te doden, die in muizenhersenen overgebleven waren na het verwijderen van een tumor. De resultaten zijn beschreven in het tijdschrift STEM CELLS.

Cytotoxinen zijn in principe dodelijk voor alle cellen doordat ze intracellulair de eiwitproductie verstoren. Ze kunnen echter op een bepaalde manier worden gelabeld, zodat ze alleen invloed uitoefenen op kankercellen. Op deze manier worden cytotoxinen al langer succesvol gebruikt bij verschillende typen leukemie. Tot dusver werkte deze methode niet goed bij het behandelen van solide tumoren: deze zijn namelijk minder goed bereikbaar voor de toxinen, die maar een kleine halfwaardetijd hebben. In het geval van hersenkanker vormde de bloed-hersenbarrière nog een probleem: tot nu toe waren de tumoren hierdoor onbereikbaar voor de cytotoxinen.

De onderzoekers, onder leiding van dr. Khalid Shah, neurowetenschapper, waren al op de hoogte van het feit dat stamcellen door het introduceren van een genetische mutatie in staat zijn tot het produceren van cytotoxinen. Ook bedachten ze dat ze de kankercellen beter zouden kunnen bereiken door de stamcellen direct in te brengen in de hersenen. De onderzoekers testten hun stamcellen in een muismodel voor hersenkanker, door eerst de hersentumor te verwijderen en vervolgens op die plaats de cellen in te brengen. De toxinen bleken hun werk goed te doen: alleen de overgebleven kankercellen gingen dood. Uiteindelijk werd zelfs de overleving van de muizen verlengd.

Shah en collega’s willen hun onderzoek nu voortzetten met het testen van toxine-producerende cellen in combinatie met andere therapeutische stamcellen. Ook willen ze aan het werk met glioblastoom, de meest voorkomende soort hersenkanker bij mensen. Zo hopen ze toe te werken naar een goedkeuring van de autoriteiten om hun proof of concept te testen in een klinische studie.

Bron: STEM CELLS.

MedZine schrijft twee keer per week over spraakmakende wetenschap.

Lees hier meer testimonials van HCP-ers en adverteerders

Volg ons