Nieuw medicijn verbetert leverfunctie bij patiënten met NASH
- Door MedZine Redactie -
- Geplaatst op
Een team van Amerikaanse wetenschappers heeft opmerkelijke resultaten geboekt bij het onderzoeken van een experimenteel medicijn tegen niet-alcoholische steatohepatitis (NASH), een aandoening die op dit moment nog niet behandeld kan worden met medicijnen. Een studie wees uit dat de leverfunctie van NASH-patiënten verbeterde als ze obeticholzuur toegediend kregen. Daarnaast hadden ze minder last van ontstekingen, leververvetting en werd hun lichaamsgewicht lager vergeleken met degenen die een placebo kregen. Daarentegen werd de cholesterolspiegel van deze patiënten hoger. De resultaten van dit onderzoek zijn onlangs gepubliceerd in The Lancet.
NASH is een veelvoorkomende leveraandoening, geassocieerd met insulineresistentie. Door de toenemende obesitas is er een sterke stijging te zien van het aantal NASH-patiënten. Iemand die lijdt aan deze aandoening is doorgaans klachtenvrij, maar uiteindelijk kan het leiden tot steatose en cirrose, waardoor de kans groter wordt op kanker en verlies van de leverfunctie. Behalve levensstijlaanpassingen, met name gewichtsverlies, zijn er op dit moment nog geen behandelingsopties voor NASH.
Op zoek naar een behandelmethode voor NASH startten de auteurs het FLINT-onderzoek: een dubbelblinde, placebogecontroleerde klinische studie in meerdere Amerikaanse ziekenhuizen. Het onderzoek telde 283 volwassen NASH-patiënten die willekeurig in twee groepen geplaatst werden: de ene groep ontving een dagelijkse dosis obeticholzuur terwijl de andere groep een placebo kreeg. Patiënten zouden 72 weken worden behandeld waarna ze nog 24 weken gevolgd zouden worden.
Een tussentijdse analyse van de resultaten liet zien dat obeticholzuur significante effecten had op de toestand van de lever bij de NASH-patiënten. Het slechte nieuws was dat deze patiënten een verhoging van hun cholesterolspiegel lieten zien; een bevinding die zorgwekkend is omdat NASH-patiënten van zichzelf een groter risico hebben op hart- en vaatziekten. Op grond van deze twee uitkomsten werd besloten het onderzoek vroegtijdig stop te zetten.
Hoewel hun experiment eerder werd beëindigd, zijn de wetenschappers van mening dat ze met de FLINT-trial een stap verder zijn gekomen in de zoektocht naar een behandeling voor NASH. “De oorzaken worden nog steeds niet volledig begrepen. Bij elke NASH-patiënt kan de oorzaak of behandeling verschillend zijn,” zegt prof. dr. Brent Neuschwander-Tetri, hoofdauteur. “De veranderingen in de cholesterolspiegels moeten verder worden onderzocht om te bepalen of deze een risico vormen. De toename in leverfunctie na toediening van obeticholzuur was slechts tijdelijk. We verwachten dus wel dat deze behandeling levenslang zou moeten zijn, net als bij diabetes of hoge bloeddruk.”
Bron: The Lancet
MedZine schrijft twee keer per week over spraakmakende wetenschap.
