Stapje dichterbij een langer leven zonder kanker
- Door MedZine Redactie -
- Geplaatst op
Onderzoekers van het Wistar Institute in Philadelphia hebben ontdekt dat muizen die het eiwit TRAP-1 niet hebben, langer leven en minder last hebben van verouderingsziekten zoals kanker. Ze beschrijven hun bevindingen in een artikel dat gisteren werd gepubliceerd in het open-access journal Cell Press. Volgens de auteurs, Sofia Lisanti en collega’s, zou TRAP-1 in de toekomst als aangrijpingspunt voor anti-kanker therapie kunnen dienen.
Chaperonne eiwit
TRAP-1 is een zogenaamd chaperonne eiwit, een eiwit dat andere eiwitten in de juiste vorm vouwt zodat ze hun functie kunnen uitvoeren. In gezonde cellen is TRAP-1 betrokken bij de energieproductie door mitochondria. Kankercellen hebben extra veel TRAP-1 en gebruiken het eiwit om een therapeutische aanval te overleven. Lisanti en collega’s ontwikkelden daarom een muis die geen TRAP-1 heeft, een TRAP-1 knock-out muis, en keken wat de effecten van het ontbreken van dit eiwit waren op het functioneren van deze muis. De verwachting was dat de muizen ongezonder zouden zijn. “Over het algemeen linken we veranderingen in het functioneren van mitochondria in gezonde cellen aan het ontstaan van ziekten”, legt Lisanti uit.
DNA-schade
Tot hun verbazing zagen de onderzoekers dat de knock-out muizen langer leefden en minder last hadden van verouderingsziekten zoals celdood, overgewicht en kanker. Het ontbreken van TRAP-1 bleek ervoor te zorgen dat mitochondriale eiwitten verkeerd worden gevouwen. De cel verhoogt vervolgens zijn mitochondriale activiteit, als gevolg hiervan ontstaan meer vrije radicalen. Vrije radicalen beschadigen het DNA. Vroeger werd gedacht dat DNA-schade slecht is, nu wordt echter bekend dat lichte DNA-schade juist positief is doordat het de celdeling vertraagt en daarmee meer ruimte laat aan natuurlijke herstelmechanismen van de cel om hun werk te doen.
Anti-kanker medicatie
“We hebben nu bewezen dat TRAP-1 een eiwit is dat kanker kan veroorzaken. Dit is een belangrijke bevinding omdat het als target kan dienen voor anti-kanker medicatie”, aldus Lisanti. De onderzoekster en haar collega’s hebben zelfs in hun lab in Philadelphia al anti-kanker medicatie ontwikkeld die effectief is tegen kankercellen en weinig bijwerkingen heeft.
Bron: Wistar Institute en Cell Press
