Werken in ploegendienst kan het denkvermogen verzwakken
- Door MedZine Redactie -
- Geplaatst op
Arbeidskrachten die in ploegendiensten werken, hebben mogelijk een grotere kans op een verzwakt denkvermogen. Een team van Franse en Britse wetenschappers schreven dit in het tijdschrift Occupational and Environmental Medicine. In de groep die zij onderzochten scoorden werknemers, die er langer een abnormaal werkritme op na hielden, lager op geheugen-, snelheids- en algemene tests voor de hersenfunctie.
Werken in ploegendiensten wordt al langer geassocieerd met een verstoring van het slaap-waakritme en gezondheidsproblemen zoals maagzweren, hart- en vaatziekten en bepaalde soorten kanker. Onderzoek naar de invloed van dit soort werk op het functioneren van de hersenen was echter nog nooit verricht.
Om de cognitieve functies van arbeidskrachten in ploegendienst te testen, werden gedurende tien jaar meer dan drieduizend arbeiders uit verschillende sectoren gevolgd. Ongeveer de helft van deze groep had minimaal vijftig dagen per jaar gewerkt in ploegendienst. Aan het begin van het onderzoek, na vijf en na tien jaar, werden alle deelnemers getest op hun lange- en kortetermijngeheugen, verwerkingssnelheid en cognitieve vaardigheden. Daarnaast bepaalden de onderzoekers of de cognitieve vaardigheden weer verbeterden na het stoppen van ploegenwerk.
Deelnemers van dit onderzoek, die in ploegendiensten werkten op het tijdstip van meten of daarvoor, scoorden lager op tests voor geheugen, denksnelheid en algemeen denkvermogen dan de deelnemers die een baan binnen kantooruren hadden. Na het stoppen met het werken in ploegendiensten verdwenen deze nadelige gevolgen weer, maar wel pas na vijf jaar.
De auteurs benadrukken dat dit observationele onderzoek te klein is opgezet om een hard oordeel te vellen over het werken in ploegendiensten. Er zijn wel aanwijzingen dat het veranderen van de biologische klok stress kan veroorzaken, wat op zijn beurt de hersenfunctie kan beïnvloeden. Ze roepen daarom op tot meer onderzoek naar de invloed van werken in ploegendiensten gedurende lange tijd.
Bron: Occupational and Environmental Medicine
MedZine schrijft twee keer per week over spraakmakende wetenschap.
