Het officiële MedZine Blog

Wanneer mitochondriale donatie mogelijk wordt, zou dit vele duizenden Britse en Amerikaanse ouders met een kinderwens kunnen helpen. Dat schrijven Britse onderzoekers in het New England Journal of Medicine. In Groot-Brittannië zouden volgens hun berekeningen jaarlijks 152 geboortes met ernstige mitochondriale aandoeningen voorkomen kunnen worden. In de Verenigde Staten gaat het om gemiddeld 778 geboortes per jaar.

Mitochondriale aandoeningen ontstaan door aangeboren mutaties in het mitochondriale DNA die onder meer tot ernstige afwijkingen aan het brein, hart en de lever kunnen leiden. Een mogelijke oplossing voor dit probleem zou mitochondriale donatie kunnen zijn. Hierbij wordt via een op IVF-gebaseerde techniek het overgeërfde mitochondrium van de moeder verwijderd uit de bevruchte eicel en vervangen door een gezond mitochondrium van een andere vrouw. Het nucleaire DNA van de bevruchte eicel, dat 99,9 procent van het genetisch materiaal van de vader en moeder bevat, blijft daarbij onaangetast.

Onderzoekers van het Wellcome Trust Centre for Mitochondrial Research van de Universiteit van Newcastle zouden deze nieuwe techniek als eerste kunnen aanbieden. Wel moet het Britse parlement hier nog akkoord mee gaan. Om een indicatie te geven hoeveel ouders daadwerkelijk baat bij de nieuwe techniek zouden hebben, bekeken de onderzoekers hoeveel vrouwen in Noord-Oost-Engeland een risico lopen op het overdragen van mitochondriale aandoeningen. Hierna extrapoleerden ze dit aantal naar de rest van Groot-Brittannië. Deze extrapolatie-methode gebruikten ze ook voor de Verenigde Staten. Volgens Professor Doug Turnbull, directeur van het Wellcome Trust Centre for Mitochondrial Research, hebben de bevindingen“aanzienlijke implicaties voor alle landen die overwegen om mitochondriale donatie-technieken toe te passen.”

Bron: New England Journal of Medicine

MedZine schrijft twee keer per week over spraakmakende wetenschap.