Het officiële MedZine Blog

Het VU medisch centrum in Amsterdam heeft afgelopen vrijdag een 3D-printer in gebruik genomen waarmee ze zelf kraakbeenimplantaten kunnen vervaardigen. Het apparaat is speciaal ontworpen om met levende cellen en biomaterialen te kunnen werken. Kraakbeenneuzen en -oren kunnen zo op maat worden geprint voor iedere patiënt.

De implantaten worden gemaakt uit een combinatie van kunststof en stamcellen van de betreffende patiënt. In het lichaam wordt de kunststof vervolgens langzaam vervangen door chondrocyten, kraakbeenproducerende cellen, die uit de stamcellen ontstaan. Op deze manier krijgen de patiënten een lichaamseigen oor of neus. Wel zal het zeker nog vijf jaar duren voordat de eerste patiënten rondlopen met deze implantaten, omdat het lastig is het kraakbeen in de juiste vorm te laten groeien.

De 3D-printer is aangeschaft in samenwerking met het 3D Innovation Lab VUmc en verschillende sponsoren. Na een half jaar uitvoerig testen is het nu tijd om de 3D-modellen daadwerkelijk te gaan gebruiken. Plastisch chirurg Paul van Zuijlen: “Op termijn hopen we zo individuele oplossingen te bieden voor patiënten met verminkingen aan neus en oren. Uiteraard kan de printer ook worden ingezet bij ander onderzoek op het gebied van herstel van beschadigd weefsel.”

De afdeling plastische chirurgie is niet de eerste afdeling binnen het VUmc die gebruik maakt van een 3D-printer. Bij mondziekten, kaak- en aangezichtschirurgie en orthopedie worden al een tijdje gipsvoorbeelden geprint van botten om verschillende chirurgische ingrepen beter te kunnen voorbereiden. Verder wordt er ook op de afdelingen oogheelkunde, radiologie en radiotherapie gekeken naar de mogelijke inzet van 3D-modellen.

Bronnen: VUmc en Medisch Contact

MedZine schrijft twee keer per week over spraakmakende wetenschap.